Attrici e attori francesi hanno frequentato per decenni e con continuità i set italiani. Se il fenomeno riprende spinta negli anni ’50 (qualche significativo precedente si era avuto negli anni ’30) con la presenza di nomi importanti, alcuni destinati solo a fuggevoli apparizioni (Jean Gabin, Brigitte Bardot) altri a un successo consolidato (Fernandel), è negli anni ’60 , che si assiste a una vera e propria esplosione, anche per l’aumentato numero di coproduzioni.

Diventano familiari per il pubblico di casa nostra i nomi di Alain Delon (rivelato in Rocco e i suoi fratelli), Jean-Paul Belmondo (esordiente ne La ciociara e tormentato protagonista de La viaccia), Anouk Aimée (nell’entourage felliniano) e la conturbante e spregiudicata Catherine Spaak, destinata a una carriera soprattutto italiana. Altri si distinguono nei film di genere, dal western al peplum.

Per alcuni è un ingresso da protagonisti (Jean-Louis Trintignat) per altri il ruolo di spalla diventa una sorta di cifra personale (Bernard Blier). Per molti, quello nel cinema italiano diventa un viaggio di lungo corso, tra pause e interruzioni.
L’elenco è nutrito e prestigioso, da Caterine Deneuve a Michel Piccoli, toccando Philippe Noiret, Jean Sorel, Annie Girardot, Fanny Ardant e Isabelle Hupper.

Negli ultimi decenni, anche a causa del rallentamento produttivo, la situazione è mutata ed è sempre più raro il convolgimento di nomi transalpini sulla scena italiana, ad esclusione di significative eccezioni (Juliette Binoche, Daniel Auteuil).

Questa mostra, realizzata utilizzando i materiali provenienti dai fondi fotografici del Centro Cinema Città di Cesena, vuole sottolineare questo fenomeno che ha segnato la storia del cinema italiano dal dopoguerra ad oggi.

Queste le sezioni in cui è divisa la mostra.
Le star: i grandi nomi, protagonisti nel cinema d’autore e nella miglior commedia ; Mesdames et Messieurs: il nutrito gruppo di interpreti, di primo e secondo piano, impegnato sui più variegati set e omaggiato anche attraverso una quadreria;
Di passaggio: importanti attrici e attori dalla fugace presenza.